Les véhicules à propulsion hybride rechargeable sont censés faciliter la transition vers la mobilité électrique. Ils peuvent parcourir de courtes distances en mode purement électrique et disposent d’un moteur à combustion interne comme solution de secours pour les trajets plus longs. Selon les études de l’Empa financées par l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), la part réelle de la conduite purement électrique dépend fortement de l’utilisation, et en particulier du comportement de recharge. « Si quelqu’un possède un hybride rechargeable et ne recharge pas régulièrement son véhicule, cette personne conduit en fait un véhicule à combustion plus lourd. En raison du poids supplémentaire de la batterie et du moteur électrique, la consommation peut même être supérieure à celle d’un véhicule à essence classique comparable », explique Miriam Elser, auteure de l’étude à l’Empa. La conception du véhicule est donc également déterminante : le poids du véhicule, la conception du groupe motopropulseur et la taille de la batterie influencent l’efficacité d’un hybride rechargeable sur la route.
De mauvaises conditions réduisent considérablement l’avantage
Jusqu’à présent, les informations sur la consommation réelle des hybrides rechargeables reposaient principalement sur des données quotidiennes collectées dans les véhicules. Ces données proviennent du système « On-Board Fuel Consumption Monitoring » (OBFCM), obligatoire depuis plusieurs années sur les véhicules commercialisés en Europe. Les données OBFCM montrent que la consommation réelle de carburant est nettement supérieure aux valeurs officielles des essais de type. « Ces données quotidiennes collectées directement dans les véhicules permettent certes de savoir que la consommation est plus élevée, mais pas pourquoi », explique Miriam Elser. Les informations sur la température ambiante, le fonctionnement du chauffage ou le style de conduite font généralement défaut et ne sont pas non plus couvertes par les essais de type standardisés.
Afin de combler cette lacune, les chercheurs de l’Empa ont examiné douze voitures hybrides rechargeables actuelles sur le banc d’essai à rouleaux du laboratoire. Ils ont mesuré l’autonomie électrique, la consommation d’électricité et de carburant ainsi que les émissions de CO₂ et de polluants à différentes températures extérieures, notamment 23 °C, -7 °C et -7 °C avec le chauffage allumé. Ils ont également testé des profils de conduite plus dynamiques. « Cela nous a permis pour la première fois de distinguer clairement l’influence du froid, du chauffage ou du style de conduite sur la part électrique et le fonctionnement du moteur à combustion », explique Miriam Elser.
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